Imago

Cea mai importantă competiţie din lumea navigaţiei, Cupa America, ajunsă la ediţia a 33-a, este transmisă de luni în exclusivitate de Eurosport

Inovaţie dusă la extrem, interminabile acţiuni în instanţă declanşate de rănirea orgoliului a doi miliardari, nume legendare în fiecare echipaj, un port impecabil şi o perioadă aiurea pentru o competiţie de anvergură – acestea sunt elementele principale în jurul cărora se ţese povestea celei de-a 33-a ediţii a Cupei America la navigaţie.

Două ambarcaţini multicocă venite parcă de pe altă planetă, catamaranul Alinghi 5 şi trimaranul BMW Oracle, alias USA-17, se vor lupta la Valencia pentru glorie, bani şi cel mai vechi trofeu din istoria sportului. De la ediţia inaugurală, din 1851, câştigată surprinzător de schoonerul America, ce învingea o flotă de 15 yachturi britanice, şi până în 2003, europenii nu au atins trofeul, dar Alinghi a oprit şirul insucceselor acum şapte ani, când a tranşat clar duelul cu Team New Zeeland chiar la Antipozi. Team-ul lui Ernesto Bertarelli şi-a apărat titlul în 2007, după care a încercat o şmecherie ce avea să declanşeze procese în lanţ: alegerea unui challenger de mâna a doua, Club Nautico Espanol de Vela. Se întâmpla în iulie 2007 şi imediat americanii de la BMW Oracle Racing au atacat în instanţă aranjamentul lui Bertarelli, considerând că ei sunt în drept să primească statut de challenger. În aprilie 2009, Curtea Supremă din New York, tribunalul îndreptăţit să judece în primă instanţă dosarul, le-a dat câştig reclamanţilor, care au devenit astfel oficial contracandidaţii lui Alinghi pentru ediţia a 33-a.

Cele două grupări conduse de magnatul farmaceutic Bertarelli şi patronul Oracle, Larry Ellison s-au judecat însă pentru alte numeroase cauze, privind data şi locaţia unde să se ţină competiţia, regulile întrecerii, construcţia ambarcaţiunilor, iar astăzi pare un miracol că duelul va avea loc, la numai trei ani de la ediţia precedentă.

Chiar dacă s-au şicanat constant în instanţe, Bertarelli şi Ellison au alocat fonduri masive pentru dezvoltarea a unor ambarcaţiuni care au toate şansele să ducă tehnica şi performanţele navigaţiei la un alt nivel. Capabile să dezvolte viteze de peste 30 de noduri, Alinghi 5 şi USA-17 dau impresia că zboară pe apă. „Este o senzaţie incredibilă la bord, cred că doar într-o rachetă te mai simţi astfel”, spune Bertarelli, completat de rivalul său: „Ambarcaţiunea noastră şi a lor reprezintă probabil cele mai avansate maşinării de acest gen din istorie. Am dus tehnologia la extrem pentru a le realiza. Modul în care accelerează este uluitor, practic decolează de pe apă”.

Ellison a confirmat că USA-17 a prins în antrenamente o viteză de 40 de noduri. Şi cum să nu prindă, când gigantul său are un catarg mai lung de peste două ori decât o aripă de Boeing 747... Ambele „bărci” au partea hidraulică automatizată, troliurile şi balastul fiind coordonate prin intermediul unui motor, fapt unic în istoria Cupei America.

Regata de la Valencia se desfăşoară după sistemul cel mai bun din trei curse. Luni se va parcurge un traseu dus-întors de 20 de mile marine, miercuri parcursul are formă de triunghi, totalizând 39 de mile, iar vineri, dacă scorul este egal, are loc cursa decisivă, pe traseul din prima zi.

Prezentare Alinghi

Denumire oficială a ambarcaţiunii: Alinghi 5

Tip: catamaran

Locul construirii: Villeneuve, Elveţia

Materiale: carbon, materiale compozite

Lungime totală: 34 m

Deplasament: cca 11 tone (fără catarg)

Înălţime catarg: 50 m

Pânze: catarg principal – 560 mp, catargul din faţă – 370 mp, gennaker – 1100 mp

Clubul pe care îl reprezintă: Societe Nautique de Geneve

Preşedinte: Ernesto Bertarelli.

Căpitan: Brad Butterworth.

Cârmaci: Ernesto Bertarelli.

Prezentare BMW Oracle

Denumire oficială a ambarcaţiunii: USA-17

Tip: trimaran

Locul construirii: Core Builders, Anacortes, WA, SUA

Materiale: carbon, materiale compozite

Lungime totală: 34,5 m

Deplasament: cca 18 tone

Înălţime catarg: 56 m

Pânze: catarg principal – 630 mp, catargul din faţă – 620 mp, gennaker – 780 mp

Clubul pe care îl reprezintă: Golden Gate Yacht Club, San Francisco

Preşedinte: Larry Ellison

Căpitan: Russell Couts

Cârmaci: James Spithill.

Programul competiţiei

Luni, 8 februarie, ora 10,30 - prima cursă

Miercuri, 10 februarie, ora 10,30 – cursa a doua

Vineri, 12 februarie, ora 10,30 – cursa a treia (dacă scorul este egal după primele două).

Toate cursele vor fi transmise în premieră şi în exclusivitate de Eurosport.

Palmares all time Cupa America

1851 – America (SUA)

1870 – Magic (SUA)

1871 – Columbia şi Sappho (SUA) - ambele au câştigat câte două curse

1876 – Madeleine (SUA)

1881 – Mischief (SUA)

1885 – Puritan (SUA)

1886 – Mayflower (SUA)

1887 – Volunteer (SUA)

1893 – Vigilant (SUA)

1895 – Defender (SUA)

1899 – Columbia (SUA)

1901 – Columbia (SUA)

1903 – Reliance (SUA)

1920 – Resolute (SUA)

1930 – Enterprise (SUA)

1934 – Rainbow (SUA)

1937 – Ranger (SUA)

1958 – Columbia (SUA)

1962 – Weatherly (SUA)

1964 – Constellation (SUA)

1967 – Intreprid (SUA)

1970 – Intreprid (SUA)

1974 – Courageous (SUA)

1977 – Courageous (SUA)

1980 – Freedom (SUA)

1983 – Australia 2 (Australia)

1987 – Stars & Stripes (SUA)

1988 – Stars & Stripes (SUA)

1992 – America (SUA)

1995 – Team New Zeeland (Noua Zeelandă)

2000 – Team New Zeeland (Noua Zeelandă)

2003 – Alinghi (Elveţia)

2007 – Alinghi (Elveţia)

2010 - ?