Eurosport

Un sportiv care a fost la un pas să participe la JO de la Vancouver, a câştigat aurul la Jocurile Paralimpice

Brian McKeever este un sportiv cunoscut şi iubit în Canada, atât pentru rezultatele valoroase obţinute în probele de schi fond, dar mai ales pentru faptul că se duelează cu adversari puternici pe traseu, deşi nu prea vede. În vârstă de 30 de ani, nord-americanul îndeplinise baremul sportiv pentru a concura la Olimpiada de la Vancouver în cea mai dificilă probă a fondiştilor, 50 km liber, câştigând în ianuarie un concurs de calificare pentru competitorii apţi din toate punctele de vedere.

Din nefericire, Brian suferă de sindromul Stargardt, o boală care îi afectează vederea în proporţie de 90 %. Cu puţin timp înainte de startul JO, oficialii canadieni l-au informat pe McKeever că CIO se opune prezenţei sale la Vancouver şi că va putea participa doar la Jocurile Paralimpice, programate în această perioadă în aceeaşi locaţie.

Încurajat de fratele său, care este unul dintre îndrumătorii din traseu pentru fondiştii cu dizabilităţi, Brian nu a avut rival în proba de 20 km, câştigând luni detaşat medalia de aur pe traseul de la Whistler. În cazul în care ar fi fost lăsat să concureze şi la JO, McKeever devenea primul concurent la sporturile de iarnă care participă la Olimpiadă şi la Jocurile Paralimpice.