Imago

După 22 de ani, un italian a câştigat din nou aurul olimpic la slalom. S-a întâmplat tot pe zăpadă canadiană. După Tomba, acum Razzoli

Schi alpin - În ultima zi a concursului olimpic de schi alpin a fost programat slalomul masculin. Aceleaşi probleme cu zăpada udă şi cu vremea caldă au afectat şi de această dată competiţia de la Whistler. Atenţia tuturor se îndrepta asupra lui Reinfried Herbst, liderul Cupei Mondiale, a francezului Julien Lizeroux şi a deţinătorului titlului olimpic, dublul medaliat cu aur de la Torino, austriacul Benjamin Raich. Primul care a ridicat ştacheta a fost Ivica Kostelic, medaliatul cu argint de la super combinată, autor al unei prime manşe încheiate în 48s37. În cele din urmă, a fost al patrulea timp, la jumătatea concursului. Cu număr de concurs 2, deţinătorul titlului a corectat timpul lui Kostelic, după o manşă curată, încheiată în 48s33. Austriecii respirau uşuraţi. Pentru moment. Raich: Am făcut o manşă foarte bună. Am dat tot ce puteam. N-a fost aşa de rău în prima parte a traseului. Însă a trebuit să lupt, din cauza zăpezii. Cei doi lideri ai Cupei Mondiale din acest sezon nu s-au simţit deloc în largul lor pe zăpada udă de la Vancouver. Ambii au avut manşe slabe. Lizeroux ar reuşit doar al optulea timp. Astăzi a trebuit să fac faţă condiţiilor. A fost foarte cald. Mi-am zis că manşa va fi mai dificilă. N-a fost aşa de greu pe cât mă aşteptam, aşa că am fost mai prudent. N-am fost suficient de agresiv, însă acum nu mai pot face nimic! A fost o zi neagră pentru favoriţi.

Campionul mondial de la Val d'Isere, Manfred Pranger, a căzut după cinci porţi. Odată trecut pericolul din partea favoriţilor, Reich începuse să fie mai sigur. A apărut însă Mitja Valencic, trecut pe primul loc, spre marea sa surpriză. Nu m-am simţit atât de bine pe traseu, însă odată ajuns la linia de finiş, nu mi-a venit să cred că sunt pe primul loc. Este nemaipomenit! Tocmai când credeam că prima manşă s-a încheiat, a apărut Giuliano Razzoli, italianul cu număr de concurs 13, câştigătorul slalomului de la Zagreb din acest an. Peninsularul s-a descurcat cel mai bine pe zăpada de la Whistler şi a realizat o manşă mai rapidă cu 43 de sutimi de secundă. În manşa a doua, primul care a impresionat a fost suedezul Andre Myhrer, aflat la start la o secundă 24 în urmă. Doar al zecelea în prima manşă, scandinavul a fost acum al doilea pe manşa secundă, în 50s73.

Lizeroux nu a încheiat cu bine nici manşa a doua. Francezul era împăcat cu el însuşi. Am făcut tot ce se putea face, în condiţiile acestei zile. Am comis prea multe erori, pentru a spera la un rezultat bun. A fost complicat, însă rezultatul acesta va rămâne în istorie. Lumea îşi va aminti de locul ocupat şi nu de condiţiile de concurs. Azi nu am meritat să mă clasez pe podium. Însă nu sunt dezamăgit. Nici vorbă! Kostelic urma să fie singurul care lupta cu Myhrer. Deşi croatul nu a bătut timpul suedezului în manşa a doua, rezultatul cumulat îi permitea să treacă pe primul loc.

Mai erau doar trei concurenţi la start. Kostelic se afla la un singur pas de o nouă clasare pe podium, a doua la actuala ediţie a Jocurilor. Valencic a eşuat în tentativa sa. Doar al 19-lea rezultat în partea a doua a concursului. Raich, al şaselea. Presiunea a fost prea mare. Razzoli era singurul care-l mai putea învinge pe Kostelic. Este ceea ce s-a şi întâmplat, diferenţa de la final fiind de 16 sutimi de secundă. Victorie superbă a italianului. La 22 de ani după Alberto Tomba, tot pe zăpadă canadiană, la Calgary 1988. Jacques Theolier este antrenorul italianului: Înainte de start, i-am spus lui Razzoli "Astăzi numele tău nu este Razzoli. Este Tomba!". A reuşit. E un tip puternic! Razzoli: Am început să schiez atunci când el câştiga aurul la Jocurile Olimpice de la Calgary. Era idolul meu. Azi am reuşit şi am adus Italiei încă o medalie olimpică de aur la slalom, într-o probă atât de frumoasă. Sunt fericit. Alberto s-a aflat în zona de la finiş şi a fost martor al unui eveniment foarte important. Povestea este minunată, deoarece acum 22 de ani eu câştigam la Calgary. Aveam 20 de ani. El tocmai a împlinit 25. Azi am fost martorii unui moment important. Pârtia s-a prezentat în condiţii cel puţin ciudate, cu zăpadă udă, zăpadă de primăvară. Este un rezultat mare pentru schiul din Italia, care aştepta o medalie de atâta timp. Ne clasam mereu pe locul patru. Astăzi am câştigat aurul. Este o zi minunată pentru Italia. A fost cea de-a treia medalie olimpică de argint pentru Kostelic, aflat încă în căutarea aurului. Myhrer este primul suedez care urcă pe podiumul slalomului olimpic, din 1980, de la performanţa legendarului Ingemar Stenmark.