Eurosport

Chicago Blackhawks a avut nevoie de 49 de ani pentru a câştiga a patra Cupă Stanley din istorie

Meciul şase al finalei dintre Chicago şi Philadelphia Flyers, jucat pe gheaţa acesteia din urma, a pornit cu formaţia din Illinois în avantaj, care conducea cu scorul de 3-2 la general. Confruntarea din Wachovia Center a fost extrem de disputată şi echilibrată. După expirarea timpului regulamentar, cele două echipe s-au aflat la egalitate, 3-3. S-a intrat în prelungiri, acolo unde în al cincilea minut, Patrick Kane a marcat golul care i-a amuţit pe fanii lui Flyers, declanşând în acelaşi timp fiesta celor de la Blackhawks.

Bucuria echipei din Conferinţa de Vest este cu atât mai mare, cu cât a pus capăt celei mai lungi perioade fără trofeu din istoria Ligii Nord-Americane de Hochei pe Gheaţă: 49 de ani, timpul trecut de la finala câştigată în faţa lui Detroit Red Wings. Acum, recordul acesta a trecut în dreptul canadienilor de la Toronto Maple Leafs, care nu au mai triumfat din 1967.

Căpitanul lui Blackhawks, Jonathan Toews, a încheiat meciurile din play-off cu şapte goluri şi 22 de pase decisive, primind pentru evoluţia sa trofeul "Conn Smythe", acordat celui mai bun jucător din această fază a competiţiei.

"Este ceva magic, mai ales după atâţia ani de aşteptare. Toată lumea merită această Cupă Stanley, de la colegii mei, la fanii care ne-au susţinut mereu", a declarat Toews. La rândul său, marcatorul reuşitei decisive, Patrick Kane, vice-campionul olimpic de la Vancouver, a spus: "Am încercat să ţin cât mai mult timp pucul şi apoi să şutez direct. În afară de mine, nu cred că şi-a dat cineva seama că a intrat în poartă. Este cu adevărat incredibil, tocmai am câştigat Cupa".

La final, au existat şi cuvinte de laudă pentru învinşi, din partea antrenorului învingătorilor, Joel Quenneville: "A fost un meci senzaţional, iar Philadelphia a fost foarte puternică. Seria a fost una frumoasă, incitantă şi tensionată. Ceva cu adevărat fantastic".