Imago

Liderul clasamentului mondial, absent din Circuitul profesionist, din cauza unei operaţii de refacere a ligamentelor la genunchi, îşi va apăra titlul în Campionatul Mondial sistem meci, turneul programat la Marama

Tiger Woods a fost nevoit să absenteze din Circuitul PGA, după victoria din Openul american, realizată la jumătatea anului trecut. După succesul dramatic, realizat la cupa a 19-a din baraj, în faţa lui Rocco Mediate, la Torrey Pines, şi acel al 14-lea titlu de mare şlem din carieră, Tiger a revenit în cabinetul medical, apoi a urcat pe masa de operaţie, pentru a-i fi refăcut genunchiul. În decembrie, liderul clasamentului mondial şi-a reînceput antrenamentele şi şi-a stabilit drept principal obiectiv al sezonului participarea la Mastersul american de la Augusta, turneul programat în cea de-a doua săptămână din aprilie.

În tot acest timp, Tiger s-a aflat acasă, în Florida, alături de soţia Elin, care a dat naştere celui de-al doilea copil, Charlie. Absenţa carismaticului Woods a avut drept rezultat scăderea audienţelor TV în Statele Unite, astfel că oficialii Circuitului PGA, în frunte cu comisionerul Tim Finchem, au întâmpinat cu bucurie nedisimulată vestea reîntoarcerii sale.

Marea întrebare care se punea era turneul la care Woods urma să revină. Mulţi dintre specialişti au speculat. Cel mai probabil, Tiger îşi va face reintrarea în circuitul competiţional la jumătatea lui martie, în Campionatul CA, pe traseul plat de la Doral, în apropiere de Miami, Florida. În cele din urmă, necunoscuta a fost lămurită, iar Tiger se va afla la tee-ul primei cupe din Arizona. În urmă cu un an, americanul câştiga turneul de la Marama, după victoria la o diferenţă de scor record, 8&7, realizată în finala disputată împotriva compatriotului Stewart Cink. În palmaresul lui Tiger figurează alte două victorii în turneul sistem meci, realizate la ediţiile din 2003 şi 2004.