Reuters

Arbitrul finalei Cupei Mondiale şi-a făcut încălzirea pentru Premier League oficiind la un meci de amatori

Howard Webb, arbitrul care a arătat 14 cartonaşe galbene şi unul roşu în finala CM din Africa de Sud, a condus la centru un meci cu mult sub standardele sale, împărţind dreptatea într-o partidă de amatori jucată între clienţii unui bar. Spre deosebire de confruntarea dintre Spania şi Olanda, disputată la Johannesburg cu 85.000 de spectatori în tribune, doar câţiva privitori, între care un câine, au urmărit încleştarea dintre Thrybergh Working Men’s Club şi Wickersley Social, la finalul căreia învingătorii au avut privilegiul de a ridica mult râvnitul trofeu, cvasinecunoscuta Cupă Rotherham.

Meciul s-a jucat la Hollings Lane, în Yorkshire, iar Webb s-a oferit voluntar să oficieze la centru. Gestul său nu a fost întâmplător, el începându-şi cariera de arbitru exact pe acel teren, cu 18 ani în urmă, pentru a ajunge astăzi unul dintre cei mai reputaţi purtători ai ecusonului FIFA. „Aveam nevoie să conduc un astfel de meci, pentru a fi pregătit să revin în Premier League”, a glumit Webb, care este programat să arbitreze un joc din Premiership sâmbăta viitoare.

Partida, care a avut scop caritabil, a fost câştigată de Wickersley cu 3-0, iar Howard a fost foarte implicat, intervenind chiar la un moment dat pentru recuperarea obiectului de joc, după ce mingea a ajuns într-un câmp din apropierea terenului. La Cupa Mondială, Webb a primit 45.000 de dolari pentru că a arbitrat finala. De această dată a fost recompensat cu un cec de 20 de lire sterline, pe care le-a donat în scop caritabil.