Fotbal - *Europa League
14/04/2011 - 10:38 - Updated 14/04/2011 - 11:55Portugalia vrea trei din patru
FC Porto, Benfica și Braga sunt aproape de calificarea în semifinalele Europa League, o premieră pentru fotbalul lusitan
Joi sunt programate meciurile retur din sferturile de finală ale Ligii Europa, competiție dominată de echipele portugheze. După ce au făcut instrucție cu adversarii în prima manșă, FC Porto și Benfica sunt în cărți pentru o confruntare în finala de la Dublin. Virtual campioană în acest sezon, echipa lui Villas-Boas merge în excursie la Moscova, la adăpostul acelui 5-1 de săptămâna trecută, meci în care Radamel Falcao (foto) a dat recital, ajungând la 10 goluri marcate în competiție, reușite care i-au crescut constant cota internațională.
”Cred că vom depăși cu bine meciul din Rusia. Victoria din primul joc ne dă o anume relaxare și chiar libertatea de a improviza puțin în retur. Ceea ce contează este să ajungem în faza următoare” , a declarat antrenorul Andre Villas-Boas. Omologul său de la Spartak, Valeriy Karpin, a estimat că va fi dat afară după meci, dar susține că echipa sa se va bate pentru un rezultat bun. ”Probabil că voi fi concediat, asta e soarta antrenorilor. Nu cred că jucătorii mei au nevoie de motivație suplimentară după ce s-a întâmplat la Porto. Sper să arătăm că valoarea noastră nu e cea din acel 1-5”, a spus fostul internațional rus.
PSV crede în calificare
Înainte de partida de pe ”Da Luz”, Fred Rutten era convins că elevii săi vor profita de apărarea subțire a lusitanilor. S-a terminat 4-1 pentru gazde, iar acum șansele lui Eindhoven de a prinde semifinalele sunt doar ipotetice. Antrenorul lui PSV este însă optimist: ”Vom încerca să marcăm rapid și asta ne va da multă încredere. Nu va fi ușor, dar trebuie să credem că avem o șansă”. Veștile de la echipă nu sunt prea bune însă pentru Rutten, care nu poate conta pe Toivonen, accidentat, Pieters și Engelaar suspendați, în timp ce internaționalul Wilfried Bouma este incert din cauza unei întinderi.
În tabăra ”vulturilor” atitudinea este mai degrabă precaută, cei de la Benfica fiind conștienți de forța ofensivă a olandezilor. ”Încă nu ne gândim la Braga sau la o finală cu Porto. Mă aștept să întâlnim o echipă diferită decât cea de săptămâna trecută, un adversar care va căuta multe goluri și ne va presa puternic. Trebuie să apărăm cu mare atenție avantajul din tur”, a precizat antrenorul Jorge Jesus, a cărui echipă este neînvinsă de șapte partide jucate în deplasare în Europa League.
Mici, dar buni
Sporting Braga este revelația eurocupelor în acest sezon, alături de Schalke, care face furori în Champions League. Deși nu are forța financiară a lui Porto sau Benfica, echipa din nordul Portugaliei reușise deja o performanță în prima parte a stagiunii, când s-a calificat în grupele C1, unde s-a clasat pe locul 3, după Shakhtar și Arsenal. Repartizată în faza eliminatorie din Liga Europa, formația lui Domingos Paciencia a trecut de Lech Poznan în 16-imi, a dat o lovitură de imagine trimițând-o la plimbare pe Liverpool, iar acum este aproape de semifinale după remiza de la Kiev cu Dynamo (1-1). Returul nu se anunță simplu, din cauza numeroaselor probleme din lot. ”Poate că pe hârtie suntem favoriți, dar nu vom juca pentru o remiză albă. Nu am decât 13 jucători pe foaie, dar sunt optimist, pentru că 13 este numărul meu norocos”, a declarat Paciencia.
Chiar dacă portughezii abia pot încropi un unsprezece de start, atrenorul Kievului, Yuri Semin, le vede favorite pe gazde. ”Am venit pregătiți să luptăm până la capăt, dar Braga are prima șansă. Sunt mulți ucraineni care muncesc aici și sper să vină la meci să ne susțină”, a punctat tehnicianul, care nu poate conta pe starul Andriy Shevchenko, eliminat în meciul tur.
Doar pentru moral
În singura partidă din sferturi în care nu joacă portughezi, Twente Enschede are o misiune imposibilă în fața lui Villarreal, după eșecul usturător din Spania (1-5). Fostul mare portar belgian Michel Preud'homme (foto), acum pe banca tehnică al echipei din Eredivisie, a folosit sintagma ”șanse foarte-foarte mici” pentru un 4-0 calificant în semifinale, dar crede că o victorie de moral este posibilă. ”Trebuie să câștigăm pentru a demonstra că nu facem de două ori la rând aceleași erori. A fost o campanie bună pentru noi în Europa, am jucat în Liga Campionilor cu adversari ca Inter, Tottenham sau Werder, iar apoi în Europa League cu Rubin Kazan și Zenit - este o experiență care ne va prinde bine pentru viitor”.
Cu prestații impresionante în campania europeană, Villarreal era considerată una dintre marile favorite la trofeu cu mult înainte de faza sferturilor. Echipa lui Juan Carlos Garrido vine însă după un usturător 0-5 la Valencia în campionat, iar antrenorul este în alertă: ”Să nu uităm că n-am câștigat ușor cu Twente pe El Madrigal. Olandezii ne-au presat puternic în primele minute și abia după aceea ne-am dat drumul la joc. Va trebui să evoluăm foarte bine și în retur, încă nu ne-am calificat”.
Programul meciurilor:
Spartak Moscova (Rusia) - FC Porto (Portugalia) în tur 1-5
PSV Eindhoven (Olanda) - Benfica (Portugalia) în tur 1-4
Twente Enschede (Olanda) - Villarreal (Spania) în tur 1-5
Sporting Braga (Portugalia) - Dynamo Kiev (Ucraina) în tur 1-1
Programul semifinalelor (28 aprilie, 5 mai):
Braga/Dynamo - Benfica/PSV
FC Porto/Spartak - Villarreal/Twente.
Finala Europa League are loc pe 18 mai la Dublin.
