PA Photos

Dacă în Champions League englezii nu mai au nicio echipă în semifinale, în Europa League s-au calificat două, Liverpool și Fulham, care ar putea juca finala

VfL Wolfsburg - FULHAM 0-1 (Zamora 1), în tur 1-2

A căzut mitul calificării pe teren propriu al Wolfsburgului. "Lupii" eliminaseră și pe Villarreal, și pe Rubin Kazan pe Volkswagen Arena, dar de această dată erou a fost Bobby Zamora. Vă mai amintiți, tipul acela care în tur a marcat un gol superb și i-a pus cu pieptul mingea pe tavă lui Damien Duff pentru golul doi? În cursa lui nebună pentru un loc în lotul Angliei la Cupa Mondială, atacantul de 29 de ani cu tată din Trinidad a avut nevoie de 20 de secunde pentru a încheia discursul calificării în semifinale. Cu 6 goluri în Europa League, Zamora este cel mai bun marcator rămas în cursa pentru trofeu. În ciuda ocaziilor uriașe, a șutului în bară al lui Dzeko și datorită baloanelor scoase de pe linia porții de Barzagli și Hangeland, scorul nu s-a mai modificat, iar Fulham, o outsideră, își continuă parcursul neașteptat. Roy Hodgson e un vrăjitor: a făcut dintr-o echipă care se zbătea la retrogradare în Premier League o semifinalistă europeană.

Standard Liege - HAMBURGER SV 1-3 (De Camargo 33 - Petrici 20, 35, Guerrero 90+4), în tur 1-2

Visul lui Hamburg de a juca finala Europa League, programată în acest sezon chiar pe Nordbank Arena, rămâne posibil și după manșa retur a sferturilor. Cu probleme în campionat, unde n-a mai câștigat de 5 etape și n-a mai înscris de 3, elevii lui Bruno Labbadia merg ceas în cupele europene. Victoria din tur cu Standard a fost dublată la Liege după o seară magică a atacantului Mladen Petrici. Croatul a deschis scorul și, după numai două minute de la egalarea brazilianului naturalizat belgian Igor De Camargo, a marcat golul serii: o foarfecă de mare spectacol dintre doi adversari. Pe final, vârful peruan cu frică de avion Jose Paolo Guerrero a înscris și golul 3, iar Hamburg privește semifinalele cu încredere. Uwe Seeler, fosta mare glorie hamburgheză, a avut mână bună la tragerea la sorți și i-a creat un culoar favorabil.

ATLETICO MADRID - Valencia 0-0, în tur 2-2

Duelul spaniol n-a putut fi tranșat prin vreo victorie. După două remize, au decis golurile marcate în deplasare de Atletico, care i-au prilejuit antrenorului Quique Sanchez Flores o revanșă în fața fostei sale echipe. O revanșă care n-ar fi fost posibilă fără ajutorul brigăzii de arbitri din Germania, conduse de Florian Meyer. Acesta l-a iertat în finalul primei reprize de al doilea cartonaș galben pe Jose Antonio Reyes (Sanchez Flores l-a și schimbat la pauză), iar în prelungiri n-a văzut o ținere evidentă în careu a lui Juanito la Zigici, în urma căreia atacantul Valenciei s-a ales cu tricoul rupt. Dacă în campionat Valencia e pe loc de Liga Campionilor, iar Atletico la mijlocul clasamentului, în Europa League merg mai departe madrilenii.

FC LIVERPOOL - Benfica Lisabona 4-1 (Kuyt 27, Lucas 34, Torres 59, 82 - Cardozo 70), în tur 1-2

Anfield Road e un loc unde Liverpool prinde aripi indiferent de adversar, situație sau evenimentele din meciul tur. Și Lille, și Benfica învinseseră pe teren propriu, dar au fost strivite de măreția și legenda care înconjoară această arenă magică. La fel ca și Manchester United, în returul cu Bayern, Liverpool a făcut repede 3-0, dar paraguayanul Oscar Cardozo a arătat că știe nu numai să apară oportun în fața porții sau să transforme penaltyuri, ci și să execute lovituri libere. Cu golul său (al 9-lea în Europa League pe lângă cele 20 din campionat) scenariul de pe Old Trafford părea să se repete. Benfica a presat pe final, s-a descoperit și a primit gol pe un contraatac-școală finalizat de Fernando Torres, care nu concepea să rateze întâlnirea cu fosta sa echipă, Atletico Madrid, în semifinale.

Programul semifinalelor

Hamburger SV - Fulham

Atletico Madrid - FC Liverpool

Turul se joacă pe 22 aprilie, returul pe 29 aprilie.