AFP

Joaquin Rodriguez a devenit liderul Vueltei după ce a luat două secunde de bonificaţie la un sprint intermediar din etapa a 10-a

Dezamăgit că n-a putut intra în Catalunia natală îmbrăcat în roşu, Joaquin Rodriguez (Katiuşa) a rezolvat situaţia pe parcursul primei etape care a traversat această provincie: Tarragona-Vilanova i la Geltru 175,7 km. O etapă în care lucrurile importante, contrar obiceiului, s-au întâmplat la început, nu la final.

Bomba a explodat la start, unde Saxo Bank s-a prezentat fără Andy Schleck şi Staurt O'Grady. Cei doi au fost daţi afară din cursă de managerul echipei, Bjarne Riis, după ce au fost prinşi la 1 noaptea întorcându-se dintr-un bar, unde, spun ei, au băut câte două beri.

Cum primul sprint intermediar era situat la numai 41,2 km de la start, Katiuşa s-a instalat în frunte şi a dat interzis la evadări. "Purito" Rodriguez a concurat cu Cavendish şi Farrar - ce duel! - a prins locul 3 şi a luat două secunde de bonificaţie. Acestea au făcut diferenţa dintre catalan şi bascul Igor Anton (Euskaltel), cu care se afla la egalitate.

Abia apoi s-a format o evadare de 15 oameni, printre care şi Philippe Gilbert (Lotto), aflat la 1:55 în clasamentul general. Dar Katiuşa n-a fost de acord cu prezenţa acestuia şi a început să tragă tare fiindcă Gilbert punea în pericol tricoul roşu tocmai câştigat de "Purito". Ca să le ofere o şansă evadaţilor, Gilbert a renunţat şi s-a lăsat prins. "Dacă aş fi fost singurul rutier de la Lotto în evadare, nu renunţam. Dar acolo se afla şi Greg Van Avermaet. Mi-am zis că-i dau şi lui o şansă", a explicat Gilbert.

După ce l-a ajuns pe belgian, plutonul a lăsat-o mai moale. Echipele sprinterilor nu erau interesate de rundă fiindcă pe traseu se găsea şi o căţărare de categoria întâi cu 32 de km înainte de final. Euskaltel nu mai avea nici o tragere de inimă după întâmplarea de la sprintul intermediar, iar Katiuşa îşi îndeplinise obiectivul, aşa că evadarea a ajuns cu bine la sosire.

Imanol Erviti (Caisse d'Epargne) a atacat cu 20 de km înainte de final şi dus a fost. El a adus a doua victorie de etapă consecutivă pentru echipa sa, după succesul din etapa a noua al lui David Lopez. "Trebuie să-i mulţumesc lui Philippe Gilbert pentru că a dat o şansă evadării. E un mare campion", a spus Erviti, care mai avea o victorie în Vuelta în 2008.

Cel mai fericit la final era Joaquin Rodriguez, noul lider al ierarhiei generale: "Fiecare rutier are tactica lui. Unii preferă să ia tricoul de lider cât mai târziu, dar nu şi eu. Nu sunt foarte bun la contratimp, deci trebuie să strâng secunde de oriunde. Echipa mea a muncit în fruntea plutonului şi fără să avem tricoul, aşa că nu se schimbă nimic".

Clasament etapă: 1. Imanol Erviti (Spania - Caisse d'Epargne) 4:13:31; 2. Romain Zingle (Belgia - Cofidis); 3. Greg Van Avermaet (Belgia - Lotto); 4. Mauro Finetto (Italia - Liquigas); 5. Javier Moreno (Spania - Andalucia-Cajasur); 6. Anders Lund (Danemarca - Saxo Bank), toţi la 0:37 de învingător.

Clasament general (tricoul roşu): 1. Joaquin Rodriguez (Spania - Katiuşa) 42:11:49; 2. Igor Anton (Spania - Euskaltel) la 0:02; 3. Vincenzo Nibali (Italia - Liquigas) la 0:04; 4. Xavier Tondo (Spania - Cervelo) la 0:44; 5. Jean-Christophe Peraud (Franţa - Lotto) la 0:54; 6. Ruben Plaza (Spania - Caisse d'Epargne) la 1:17.

Clasament pe puncte (tricoul verde): 1. Mark Cavendish (Marea Britanie - Columbia) 60p; 2. Philippe Gilbert (Belgia - Lotto) 57; 3. Tyler Farrar (SUA - Garmin) 55p.

Clasament căţărători (tricoul alb cu buline albastre): 1. David Moncoutie (Franţa - Cofidis) 41p; 2. Serafin Martinez (Spania - Xacobeo) 36p; 3. Gonzalo Rabunal (Spania - Xacobeo) 25p.

Clasament combinată (tricoul alb): 1. David Moncoutie 32p; 2. Philippe Gilbert 33p; 3. Vincenzo Nibali 36p.

Clasament echipe: 1. Caisse d'Epargne 126:01:38; 2. Katiuşa la 3:25; 3. Lotto la 6:27.

Etapa a 10-a este prima cu final la mare altitudine. După 208,4 km începuţi la Vilanova i la Geltru, runda se încheie în Andorra cu ascensiune de categoria întâi. Transmisiunea Eurosport începe la ora 17:00.