From Official Website

Johann Tschopp a câştigat penultima etapă a Turului Italiei, în timp ce Ivan Basso este şi mai aproape de un nou triumf la general

Etapa a 20-a din Il Giro, 178 de kilometri între Bormio şi Ponte di Legno, era cea mai ofertantă şi solicitantă de la această ediţie, deoarece venea după aproape trei săptămâni de cursă şi conţinea pe traseu cinci căţărări dificile. Între acestea, şi celebra Passo di Gavia, cea care anul acesta purta numele de Cima Coppi, fiind, la 2 618 metri altitudine, cel mai înalt punct al competiţiei. Dacă iniţial organizatorii au luat în calcul posibilitatea să elimine căţărarea, din cauza condiţiilor atmosferice nefavorabile, ei s-au răzgândit cu două ore înainte de start, după ce au primit avizul favorabil al meteorologilor.

O primă evadare s-a constituit la 30 de kilometri de la start, însă aceasta a devenit cu adevărat interesantă pe prima ascensiune a zilei, Forcola di Livigno, după ce i s-au alăturat Carlos Sastre (Spania – Cervélo), Alexandre Vinokourov (Kazahstan – Astana), Damiano Cunego (Italia – Lampre), Gilberto Simoni (Italia – Team Columbia), Marco Pinotti (Italia – Team Columbia) şi Matthew Lloyd (Australia – Omega Pharma-Lotto). Fiecare dintre aceşti oameni avea propriul obiectiv: dacă Vinokourov sau Sastre sperau la o victorie care să le salveze Turul, Lloyd a plecat pentru a recupera tricoul verde de pe umerii lui Ivan Basso (Italia – Liquigas). Şi australianul s-a descurcat excelent pe primele patru ascensiuni ale zilei, obţinând 27 puncte, care i-au asigurat triumful în acea ierarhie.

După o cursă liniştită în primele două treimi, a venit Passo di Gavia, căţărare intrată în istorie, după ce în 1988 plutonul a fost nevoit să treacă acolo printr-o furtună de zapadă, care i-a purtat noroc lui Andrew Hampsten, la finalul acelei etape acesta preluând tricoul roz, pentru a deveni la terminarea competiţiei primul şi singurul învingător american din istoria Corsei Rosa.

Cel mai interesant aspect din 2010 a fost lupta dintre Johann Tschopp şi Gilberto Simoni, doi dintre rutierii care au rămas în faţă din acea evadare care s-a stins cu fiecare kilometru parcurs. Simoni, ajuns la aproape 39 de ani şi aflat la ultima cursă din carieră, dorea să treacă primul peste Passo di Gavia, pentru ceea ce ar fi fost "cântecul său de lebădă". Însă elveţianul de la Bouygues nu a oferit cadouri şi s-a luptat cu veteranul italian pentru primul loc, pe care l-a obţinut după un sprint.

Pe coborâre, Tschopp, rutier aflat la a treia participare în Turul Italiei, a riscat şi a dezvoltat un avans important în faţa celor plecaţi după el, Vinokourov şi Daniele Righi (Italia – Lampre). În urma lor, nicio mişcare din partea grupului tricoului roz, condus excelent de cea mai puternică echipă a competiţiei, Liquigas.

Un minut era avansul omului din faţă în raport cu urmăritorii, la startul ultimei căţărări a Turului Italiei, Ponte di Legno. Cu doar trei kilometri rămaşi până la final, când Vinokourov se zbătea să se apropie de acesta, din mini-pluton a atacat australianul Cadel Evans, autor al unei acţiuni asemănătoare celei de la Mendrisio, din 2009, atunci când a câştigat titlul mondial. Obiectivul liderului echipei BMC era clar: recuperarea unei părţi din ecartul care îl separa de Vincenzo Nibali (Italia – Liquigas) şi Michele Scarponi (Italia - Androni Giocattoli), adversarii săi la un loc pe podium, mult mai bine plasaţi decât el.

Evans a trecut fără să se uite pe lângă un Vinokourov epuizat şi începea să se gândească şi la victoria de etapă, într-un moment în care Scarponi a plecat după el, urmat de Ivan Basso. Nici urmă însă de Nibali, care a întâmpinat dificultăţi, la fel ca şi Sastre sau Cunego.

Tschopp a rezistat eroic şi a încheiat cu un avans de 16 secunde în faţă lui Evans, trecându-şi în palmares al doilea succes al carierei, după cel din Turul Gabonului, consemnat în 2009. Mai mult, pentru echipa la care evoluează, Bouygues Telecom, acesta a fost primul triumf în şase participări în Il Giro. De asemenea, rutierul din Ţara Cantoanelor a mai stabilit o performanţă, devenind primul ciclist elveţian care s-a impus într-o etapă din Turul Italiei, de la Alex Zülle, în 1998, la Trieste. Dacă atunci tricoul roz a fost obţinut de un italian, Marco Pantani, şi acum un reprezentant al gazdelor este foarte aproape de succesul final. Acesta este Ivan Basso, care s-a luptat cu Scarponi pentru secundele de bonificaţie de la linia de sosire, astfel încât ele să nu ajungă la rutierul lui Androni Giocattoli, caz în care acesta l-ar fi scos de pe podium pe coechipierul lui Basso, Nibali.

De remarcat după această etapă a 20-a şi sosirea excelentă a lui David Arroyo, fostul lider al cursei. Spaniolul de la Caisse D’Epargne a fost într-o formă bună, a rămas pe locul doi la general şi are şanse imense de a încheia acolo, situaţie în care şi-ar trece în palmares cel mai valoros rezultat al carierei.

Clasament etapă: 1. Johann Tschopp – 5:26:47; 2. Cadel Evans la 0:16; 3. Ivan Basso; 4. Michele Scarponi, ambii la 0:25; 5. David Arroyo la 0:41; 6. Vincenzo Nibali la 0:43;… 11. Alexandre Vinokourov la 1:26;… 13. Damiano Cunego;… 17. Marco Pinotti, ambii la 1:39; 19. Richie Porte (Australia – Saxo Bank) la 1:42;… 27. Carlos Sastre la 3:40.

Clasament general (tricoul roz): 1. Ivan Basso – 87:23:00; 2. David Arroyo la 1:15; 3. Vincenzo Nibali la 2:56; 4. Michele Scarponi la 2:57; 5. Cadel Evans la 3:47; 6. Richie Porte la 7:25; 7. Alexandre Vinokourov la 7:31; 8. Carlos Sastre la 8:55; 9 Robert Kiserlovski (Croaţia – Liquigas) la 14:06; 10. Marco Pinotti la 15:00; 11. Damiano Cunego la 16:45.

Clasament pe puncte (tricoul roşu): 1. Cadel Evans – 136 de puncte; 2. Alexandre Vinokourov – 112 puncte; 3. Ivan Basso – 104 puncte.

Clasament căţărători (tricoul verde): 1. Matthew Lloyd – 56 de puncte; 2. Ivan Basso – 41 de puncte; 3. Johann Tschopp – 38 de puncte.

Clasament tineri (tricoul alb): 1. Richie Porte – 87:30:25; 2. Robert Kiserlovski la 6:41; Bauke Mollema (Olanda – Rabobank) la 11:44.

Clasament pe echipe: 1. Liquigas – 261:01:28; 2. Rabobank la 24:30; 3. Caisse D’Epargne la 1:04:56.

Etapa a 21-a va fi un contratimp individual de 15 kilometri, pe străzile Veronei, în urma căruia se vor clarifica ierarhiile celei de-a 93-a ediţii a Turului Italiei. Cursa va avea loc duminică şi va fi în transmisiune directă la Eurosport, de la ora 16:30.