AP

Cavendish a triumfat pentru a patra oară anul acesta în Turul Franţei; duelul decisiv se va da sâmbătă, în contratimpul individual

Etapa 18 - Mark Cavendish a câştigat antepenultima etapă a Turului Franţei. După ieşirea din Pirinei, caravana a parcurs 198 km de plat, între Salies-de-Bearn şi Bordeaux. Victoria britanicului este cu atât mai impresionantă cu cât traversarea Pirineilor n-a fost făcută sub cele mai bune auspicii, în cazul rutierului de la HTC Columbia. “Am suferit de bronşită în ultimele patru zile. Am tuşit în ultimele etape, însă aici încerci să fii cel mai bun. Sper ca acum drumul până la Paris să fie mult mai uşor.”

Scenariul a fost neschimbat. S-a dezvoltat o evadare în patru, Matti Breschel (Saxo Bank), Daniel Oss (Liquigas), Benoit Vaugrenard (Française des Jeux) şi Jerome Pineau (Quick-Step). Avansul faţă de urmăritori, după 70 km, era de ceva mai mult de trei minute. Liderul de la general, Alberto Contador, a schimbat bicicleta. Întâlnire de gradul trei pentru evadaţii Oss, Vaugrenard, Breschel şi Pineau, nevoiţi să se ia la întrecere cu un cal. Lance Armstrong, texanul aflat la ultima sa participare în Marea Buclă, degajat, a avut timp să zâmbească operatorului video. Dacă în ajun, etapa cu finiş pe Col du Tourmalet a fost urmărită de însuşi preşedintele Republicii Franceze, vineri, într-una din maşinile oficiale s-a aflat actorul Tom Cruise. N-a fost singurul reprezentant al Hollywood-ului prezent în caravană. Mary cea cu vino’ncoa, Cameron Diaz, a urmărit şi ea etapa. Cu 50 km rămaşi până la Bordeaux, Andy Schleck a solicitat ajutorul medicului. Învingătorul din ajun şi-a aplicat un fel de alifie, pentru a-şi trata o iritaţie din cauza şeii. Cu 14 km rămaşi de parcurs, Daniel Oss a atacat. Niciunul dintre ceilalţi trei colegi de evadare nu a participat la iniţiativa acestuia. Caravana a venit în forţă şi l-a înghiţit pe Oss, înaintea ultimilor trei kilometri. Şi, tot ca de obicei, la sprintul masiv Cavendish a triumfat în faţa lui Julian Dean şi Alessandro Petacchi. A fost cea de-a patra victorie de etapă pe care sprinterul din Insula Man o realizează la actuala ediţie. Vizibil mulţumit de succes, rutierul britanic a rememorat cele mai dificile momente prin care a trecut vineri. "A fost o etapă cu mult vânt, dificilă pentru toată lumea. Echipa mea a făcut o treabă nemaipomenită. M-a adăpostit în permanenţă, m-a ferit de vânt şi mi-a conservat resursele de energie, ceea ce a făcut ca finişul să fie mult mai uşor. E minunat să vezi atâţia băieţi acolo, mulţi prieteni care m-au ajutat. Echipa a făcut o treabă excelentă, m-a menţinut în luptă şi m-a plasat în cea mai bună poziţie la sprint. Toată munca noastră a dat roade astăzi. Sunt foarte mulţumit pentru victorie.”

Pentru Andy Schleck, etapa a fost una de tranziţie, înaintea marii confruntări de sâmbătă, când luxemburghezul va încerca să realizeze marea surpriză şi să recupereze secundele faţă de Contador. "Turul a rămas deschis oricărui rezultat. Sunt doar opt secunde de diferenţă. Situaţia este foarte strânsă, iar eu sunt foarte motivat pentru mâine.”

"Nu mă aştept să am probleme mecanice. Sper să câştig Turul, dar nu din cauza unei probleme mecanice a adversarului. Totul a rămas deschis. Pot face un contratimp bun. Poate că el va prinde o zi mai slabă şi va face un contratimp slab."

De cealaltă parte, Contador se pregăteşte deja să ducă tunica galbenă la Paris pentru a treia oară în carieră şi totodată să-şi apere cu succes titlul câştigat în urmă cu un an în cea mai dificilă cursă pe etape din lume. "Mâine va fi o zi foarte dificilă. Mental, sunt pregătit, pentru că ştiu că va trebui să sufăr mult la contratimp. Va fi mai bine de o oră la 100%, aşa că va trebui să-mi păstrez concentrarea, pentru a avea un rezultat bun. Acum mă voi relaxa cât mai mult cu putinţă, la hotel, şi-o să mă gândesc la etapa de mâine."

Până la contratimpul de sâmbătă, Contador a fost vedetă, fiind însoţit pe podiumul de la Bordeaux de Cameron Díaz şi Tom Cruise. El Pistolero nu-şi doreşte să câştige actuala ediţie fără a fi triumfat în niciuna dintre etape. Prin urmare, va încerca să-şi adjudece contratimpul. Deşi traseul plat din sud-vestul Hexagonului nu-l recomandă pentru postura de favorit.

Clasament etapă – 1. Mark Cavendish (Marea Britanie – Team Columbia) – 4:37:09; 2. Julian Dean (Noua Zeelandă – Garmin); 3. Alessandro Petacchi (Italia – Lampre); 4. Robbie McEwen (Australia – Katusha); 5. Oscar Freire (Spania – Rabobank); 6. Edvald Boasson Hagen (Norvegia – Team Sky), toţi în acelaşi timp.

Clasament general – 1. Alberto Contador (Spania – Astana) – 88:09:48; 2. Andy Schleck (Luxemburg – Saxo Bank) la 0:08; 3. Samuel Sanchez (Spania – Euskaltel) la 3:32; 4. Denis Menchov (Rusia – Rabobank) la 3:53; 5. Jurgen Van Den Broeck (Belgia - Omega Pharma-Lotto) la 5:27; 6. Robert Gesink (Olanda – Rabobank) la 6:41; 7. Joaquim Rodriguez (Spania – Katusha) la 7:03; 8. Ryder Hesjedal (Canada – Garmin) la 9:18; 9. Roman Kreuziger (Cehia – Liquigas) la 10:12; 10. Chris Horner (S.U.A. – RadioShack) la 10:37; 11. Luis-Leon Sanchez (Spania – Caisse D’Epargne) la 12:46; …21. Carlos Sastre (Spania – Cervelo) la 25:50; …23. Lance Armstrong (S.U.A. – RadioShack) la 37:58; 24. Bradley Wiggins (Marea Britanie – Team Sky) la 41:34; …26. Cadel Evans (Australia – BMC) la 45:13; …29. Damiano Cunego (Italia – Lampre) la 51:56; 31. Ivan Basso (Italia – Liquigas) la 55:25.

Clasament sprinteri (tricoul verde) – 1. Alessandro Petacchi – 213 puncte; 2. Thor Hushovd (Norvegia – Cervelo) – 203 puncte; 3. Mark Cavendish – 197 de puncte.

Clasament căţărători (tricoul alb cu buline roşii) – 1. Anthony Charteau (Franţa – Bouygues Telecom) – 143 de puncte; 2. Christophe Moreau (Franţa – Caisse D’Epargne) – 128 de puncte; 3. Andy Schleck – 116 puncte.

Clasament tineri (tricoul alb) – 1. Andy Schleck – 88:09:56; 2. Robert Gesink la 6:33; 3. Roma Kreuziger la 10:04.

Clasament pe echipe – 1. RadioShack – 264:36:07; 2. Caisse D’Epargne la 8:30; 3. Rabobank la 33:39.

Avancronică - Câştigătorul celei de-a 97-a ediţii a Turului Franţei va fi cunoscut după penultima etapă, contratimpul individual. Singurul contratimp al actualei ediţii va avea loc pe distanţa de 52 de kilometri. Startul este dat la Bordeaux, cicliştii parcurgând 15 kilometri pe străzile oraşului. După ieşirea din localitate, rutierii vor trece prin regiunea viticolă Haut Medoc. Sosirea este programată la Pauillac, oraş aflat în premieră pe harta Marii Bucle. Profilul etapei este plat, iar drumul este în mare parte în linie dreaptă, fără viraje periculoase, cicliştii neavând astfel nicio dificultate pe traseu. Expertul Eurosport, fostul mare ciclist irlandez, analizează penultima rundă:

"Este un traseu destul de lung, are 52 de kilometri, şi este programat la finalul unei competiţii de trei săptămâni. Va fi dificil, dar uitându-ne la clasamentul general, Contador are avantaj. Este mult mai bun la contratimp decât Andy Schleck şi are deja un avans de opt secunde. Este suficient pentru el, pentru că va pleca ultimul, după toţi ceilalţi, şi va şti timpul lui Schleck, ceea ce este foarte important la contratimp. Aşa că nu văd vreo schimbare la vârful clasamentului general. Contador va rămâne lider până la Paris. Va fi însă o dispută pentru locul trei pe podium, între Menchov şi Samuel Sanchez, şi eu cred că Menchov este mai bun la contratimp. Sanchez are un avans de 21 de secunde, dar cred că Menchov va ocupa ultima treaptă a podiumului.

Pentru Schleck va fi foarte dificil, deoarece nu este bun la contratimp, dar ştim că şi-a îmbunătăţ i t puţin performanţele la acest capitol. Contador parcă nu mai este la fel de puternic în acest an, aşa că există o mică speranţă pentru Andy Schleck, dacă acesta reuşeşte cea mai bună performanţă a carierei la contratimp, iar Contador nu mai face rezultat ele din ultimii ani. "

Duel final - Disputa dintre Alberto Contador şi Andy Schleck pe Tourmalet s-a încheiat remiză, niciunul nereuşind să se desprindă. Astfel, duelul decisiv pentru tricoul galben va avea loc în contratimpul de la Pauillac. În prologul de la Rotterdam, etapă disputată tot în regim de contratimp, dar pe o distanţă mult mai scurtă, doar 9 kilometri, Contador a câştigat faţă de Schleck 42 de secunde. "Trebuie să concurez cât pot de repede şi să nu mă intereseze rezultatele celorlalţi. Voi fi ultimul la start şi acesta este un avantaj, pentru că voi şti timpul lui Andy, dar scopul meu principal este să concurez cât pot de repede. Victoria de etapă este pe planul secund."

La prologul de la Rotterdam, Contador a fost avantajat de condiţiile meteo, traseul fiind uscat când a concurat spaniolul. Schleck luase startul când asfaltul era încă ud de la ploaie. Cei doi candidaţi la victzoria finală în Marea Buclă sunt cei mai buni din ţara lor la contratimp, câştigând titlurile naţionale la acest procedeu. Yvon Sanquer, managerul echipei lui Contador, Astana: "Experienţa lui Alberto la contratimp este un lucru pozitiv, faţă de Andy Schleck. Plus, el va porni ultimul deoarece este purtătorul tricoului galben şi acesta este un alt lucru important. Mai sunt şi cele opt secunde avans faţă de Andy, la fel de importante. Dar opt secunde nu este o diferenţă mare şi va trebui să profităm de acest avantaj cât de bine posibil. Va şti regulat timpul pe care îl înregistrează Andy, şi acesta este un avantaj, deoarece vom şti cum evoluează diferenţa dintre cei doi. Alberto îşi cunoaşte foarte bine forţele aşa că va ataca această etapă în cea mai bună manieră posibilă."

La contratimpul de anul trecut, disputat în jurul lacului Annecy, Contador a câştigat pe 42 de kilometri un minut şi 45 de secunde în raport cu Andy Schleck, dar spaniolul a fost avantajat de uşoara căţărare aflată pe traseu. Luxemburghezul speră ca experienţa acumulată în ultimul an să-i fie de folos. "Voi da tot ce am mai bun. Dar să nu uităm că este un contratimp de peste 50 de kilometri, aşa că trebuie să fiu atent să nu rămân fără suflu după primii 20 de kilometri. Este o cursă complet diferită. Dar cred că voi avea un rezultat bun."

Indiferent de rezultat, Schleck nu va regreta evoluţia la actuala ediţie la care a obţinut primele victorii de etapă şi a purtat timp de cinci zile tricoul galben. De cealaltă parte, Contador poate intra în grupul select de ciclişti care au câştigat de cei puţin trei ori competiţia, alături de Lance Armstrong, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Miguel Indurain, Philippe Thys, Louis Bobet şi Greg Lemond.

Portret - Ryder Hesjedal este una din revelaţiile actualei ediţii ale Marii Bucle. Ciclistul canadian în vârstă de 29 de ani, component al echipei Garmin, se află între primii zece în ierarhia generală. În urmă cu un an, rutierul originar din Victoria, Columbia Britanică, devenea primul ciclist canadian care câştiga o etapă în Turul Spaniei. Acum, a fost al patrulea pe Col du Tourmalet. “Nu poţi practica sportul acesta dacă nu crezi în şansele tale. Am ieşit în faţă în mai multe curse. Aceasta a fost cea de-a treia mea participare în Turul Franţei şi deja mă gândesc la următoarea." În etapa a doua, pe teritoriul Belgiei, Christian Vandevelde, liderul de la Garmin, a căzut, din cauza ploii. La fel şi Andy Schleck. Americanul a încheiat acea etapă sângerând la ochiul stâng. A abandonat cursa, în acea seară. Hesjedal a ieşit la rampă şi a atacat în etapa a treia. Pe Tourmalet, în Pirinei, canadianul a fost depăşit doar de cei doi mari favoriţi, Schleck şi Contador, şi de spaniolul Joaquin Rodriguez. "Acestea sunt condiţiile. Sunt mulţumit că am avut o evoluţie bună. Mi-aş fi dorit ca Christian să fi fost aici şi să ruleze în forţă, pentru că am fi avut performanţe şi mai bune. Din păcate, acesta-i sportul, iar acum e mulţumit că-şi poate relua antrenamentele, pentru a reveni în cursele următoare." Ryder Hesjedal este al optulea în clasamentul general, înaintea ultimului mare examen – contratimpul individual de sâmbătă. Diferenţa dintre canadian şi liderul Contador este de ceva mai mult de nouă minute.