Reuters

Pierrick Fedrigo a câştigat etapa a 16-a a Turului Franţei, disputată între Bagnères-de-Luchon şi Pau, pe distanţa de 199,5 kilometri

Etapa 16- Pierrick Fedrigo a câştigat etapa a 16-a a Turului Franţei, disputată între Bagnères-de-Luchon şi Pau, pe distanţa de 199,5 kilometri. Traseul a fost unul care a reeditat etapa a zecea a ediţiei de acum un secol, atunci când caravana a făcut pentru prima oară cunoştinţă cu Pirineii, trecând peste Peyresourde, Aspin, Tourmalet şi Aubisque. Ca şi în celelalte zile, şi acum o evadare s-a aflat în faţă, ştirea cea mai importantă fiind că printre cei care au decis să îşi încerce şansa era şi Lance Armstrong, americanul care a câştigat competiţia de şapte ori consecutiv, între 1999 şi 2005. Alături de acesta au mai fost alţi nouă rutieri: Damiano Cunego, Chris Horner, Sandy Casar, Carlos Barredo, Pierrick Fedrigo, Ruben Plaza, Ignatas Konovalovas, Jurgen Van de Walle şi Christophe Moreau. Acesta din urmă, aflat la ultimul sezon ca profesionist, a trecut primul pe legendara Col du Tourmalet, ascensiune aflată pentru a 74-a oară în istorie pe harta Marii Bucle. Cei din pluton nu au fost interesaţi niciun moment să îi urmărească pe evadaţi, astfel încât avansul acestora a fost şi de peste nouă minute. Rutierii din faţă au trecut fără probleme şi de Col de Aubisque, căţărare de categorie specială, cu o lungime de 29 de kilometri şi o pantă medie de 4,2%. Apoi, cu mai mult de 40 de kilometri rămaşi până la linia de sosire, Carlos Barredo a hotărât să plece din evadare şi să încerce să câştige etapa după o cursă solitară, ştiind că nu este avantajat de un finiş la sprint. Ciclistul echipei Quick Step, care de-a lungul anilor a mai trecut pe la Liberty Seguros şi Astana, a dezvoltat un avans maxim de 50 de secunde faţă de foştii săi colegi de evadare şi a părut mult timp scăpat în învingător, însă a fost ajuns şi imediat depăşit de aceştia cu doar un kilometru înainte de încheierea rundei, ratând ceea ce ar fi fost cel mai important succes al unei cariere începute în urmă cu şase ani. Carlos Barredo: "Etapa nu a fost foarte dificilă pe final, iar eu mă simţeam bine. Împreună cu Van de Walle am încercat să atacăm de pe căţărare, dar eram prea departe de linia de sosire. Cel puţin am realizat o selecţie în grup. Am hotărât apoi să plec, hotărând că este momentul potrivit pentru a le pune dificultăţi celorlalţi. Aproape am reuşit, mi-a lipsit foarte puţin." Pentru victorie s-a dat un sprint şi deşi s-a implicat, Lance Armstrong nu a avut forţa să îl învingă pe Pierrick Fedrigo, ciclistul francez în vârstă de 31 de ani, aflat la al treilea succes în Turul Franţei, după cele din 2006, la Gap, şi 2009, la Tarbes. Totodată, el i-a adus formaţiei sale, Bouygues Telecom, a doua victorie consecutivă la actuala ediţie a competiţiei, după cea a lui Thomas Voeckler. Pierrick Fedrigo: "A fost cea mai frumoasă etapă a Turului Franţei şi am câştigat la fel ca anul trecut, când am trecut peste Tourmalet şi Col d'Aspin. Am decis să atac după ce primul grup de evadaţi a fost prins, atunci când plutonul începea să urce pe Tourmalet. Am atacat, deoarece ştiam că este ziua mea, dar şi pentru că fanii şi familia mea erau acolo. Trebuia să mă aflu în faţă." Plutonul a sosit la aproape şapte minute în urma învingătorului, iar Thor Hushovd a sprintat pentru punctele puse în joc în clasamentul tricoului verde. Norvegianul în vârstă de 32 de ani a terminat pe zece şi a reintrat în posesia tunicii distinctive, pe care speră să o ducă la Paris pentru a treia oară în carieră, după succesele din 2005 şi 2009. Thor Hushovd: "Picioarele mele au fost extraordinare, nu cred că am mai fost vreodată într-o asemenea formă. La început, obiectivul meu a fost să rezist în grupul principal cât mai mult timp posibil, însă apoi mi-am dat seamă că pot trece peste căţărări, astfel încât să iau câteva puncte. A fost incredibil ce am realizat astăzi, chiar şi eu am fost surprins." În ceea ce îl priveşte pe Alberto Contador, spaniolul a avut o zi liniştită şi se pregăteşte acum pentru ultima etapă de munte, care se va încheia pe Col du Tourmalet: "Singurul lucru la care mă gândesc este ziua de pauză, deoarece suntem foarte obosiţi. Urmează apoi alte patru zile, în care se va decide totul. Etapa cu Tourmalet va fi foarte importantă." Rivalul lui Contador la primul loc, Andy Schleck, este şi el conştient că ultima etapă montană poate fi decisivă în privinţa câştigătorului acestei ediţii a Marii Bucle: "Doar cel mai puternic va câştiga joi. Numai cel mai bun se va impune pe Tourmalet. Nu va exista nicio evadare în faţă, doar un singur rutier, iar acela va câştiga Turul." Pentru a avea şanse la victoria finală, Schleck trebuie să câştige câteva minute faţă de Contador, în condiţiile în care ibericul este avantajat de contratimpul din penultima etapă.

Clasament etapă – 1. Pierrick Fedrigo (Franţa – Bouygues Telecom) – 5:31:43; 2. Sandy Casar (Franţa – FDJ); 3. Ruben Plaza (Spania – Caisse D’Epargne); 4. Damiano Cunego (Italia – Lampre); 5. Chris Horner (S.U.A. – RadioShack); 6. Lance Armstrong (S.U.A. – RadioSkack), toţi în acelaşi timp.

Clasament general (tricoul galben) – 1. Alberto Contador (Spania –Astana) – 78:29:10; 2. Andy Schleck (Luxemburg – Saxo Bank) la 0:08; 3. Samuel Sanchez (Spania – Euskaltel) la 2:00; 4. Denis Menchov (Rusia – Rabobank) la 2:13; 5. Jurgen Van Den Broeck (Belgia – Omega Pharma-Lotto) la 3:39; 6. Robert Gesink (Olanda – Rabobank) la 5:01; 7. Levi Leipheimer (S.U.A. - RadioShack) la 5:25; 8. Joaquim Rodriguez (Spania – Katusha) la 5:45; 9. Alexandre Vinokourov (Kazahstan – Astana) la 7:12; 10. Ryder Hesjedal (Canada – Garmin) la 7:51; 11. Roman Kreuziger (Cehia – Liquigas) la 11:58; 13. Luis-Leon Sanchez (Spania – Caisse D’Epargne) la 8:19; 15. Carlos Sastre (Spania – Cervelo) la 9:02; …21. Bradley Wiggins (Marea Britanie – Team Sky) la 17:44; …24. Cadel Evans (Australia – BMC) la 33:13; 25. Lance Armstrong la 33:13; …27. Ivan Basso (Italia – Liquigas) la 37:18; …29. Michael Rogers (Australia – Team Columbia) la 44:04.

Clasament sprinteri (tricoul verde) – 1. Thor Hushovd (Norvegia – Cervelo) – 191 de puncte; 2. Alessandro Petacchi (Italia – Lampre) – 187 de puncte; 3. Mark Cavendish (Marea Britanie – Team Columbia) – 162 de puncte.

Clasament căţărători (tricoul alb cu buline roş ii) – 1. Anthony Charteau (Franţa – Bouygues Telecom)– 143 puncte; 2. Christophe Moreau (Franţa – Caisse D’Epargne) – 128 de puncte; 3. Damiano Cunego (Italia – Lampre) – 99 de puncte.

Clasament tineri (tricoul alb) – 1. Andy Schleck – 78:29:18; 2. Robert Gesink la 4:53; 3. Roman Kreuziger la 7:50.

Clasament pe echipe – 1. RadioShack – 218:42:52; 2. Caisse D’Epargne la 4:27; 3. Rabobank la 30:53.

Dopaj- Aflat în lupta pentru câştigarea tricoului verde în Turul Franţei, Alessandro Petacchi a primit din Italia o ştire care i-ar putea afecta evoluţia în Marea Buclă. Procuratura din Peninsulă îl investighează pentru o presupusă utilizare de substanţe interzise la începutul acestui an şi i-a cerut să se prezinte în faţa anchetatorilor, cel târziu după finalul Turului. "Nu am semnat nimic înainte de a veni aici. Dacă citaţia trimisă de tribunal a ajuns pe 12 iulie, asta înseamnă că a semnat-o altcineva. Nu am ştiut nimic despre acest lucru. Însă dacă a fost emisă o astfel de notificare, voi merge pe 28 iulie, atunci când mă voi întoarce din Turul Franţei. Încerc să înţeleg ce se întâmplă, deoarece singurul lucru de care sunt sigur este că au venit şi mi-au percheziţionat casa, cu mine de faţă. Mi-am dat seama de ceea ce făceau. Dar nu ştiu nimic despre restul poveştii, nu am idee ce se întâmplă şi nu ştiu care este problema lor." a spus Petacchi. Italianul în vârstă de 36 de ani a mai fost cercetat în 2007, atunci când a fost suspendat pentru consum de salbutamol, un medicament folosit pentru tratarea astmului.

Omul zilei- Lance Armstrong a animat etapa istorică din Pirinei, dar la final a fost obligat să se mulţumească doar cu locul al şaselea. Septuplul câştigător al competiţiei plecase pentru victoria de etapă, la ultima sa prezenţă în Turul Franţei şi a petrecut aproape toată ziua în evadare. Americanul în vârstă de 38 de ani nu a putut însă sprinta la sosire şi a ratat şansa de a-şi adjudeca o etapă după o pauză de cinci ani, de la victoria într-un contratimp individual în 2005: "Îmi propusesem să atac, dar încă de pe prima căţărare a zilei am înţeles că este dificil să ducem o evadare până la final. Asta şi din cauză că între evadaţi erau şi ciclişti precum Kreuziger, care erau destul de bine plasaţi în ierarhia generală, aproape de favoriţi, şi aceştia nu au vrut să-i lase să plece. Astfel că a trebuit să apăs toată ziua pedala de acceleraţie." Şi eforturile depuse şi-au pus amprenta asupra lui Armstrong care nu a mai avut forţa de a se lupta pentru victoria de etapă. Americanul s-a văzut învins de Pierrick Fedrigo, francezul cu şapte ani mai tânăr: "Fedrigo a fost foarte puternic astăzi, a fost exploziv la finiş şi nu mă puteam ţine după el când accelera. Eu doar încercam să păstrez ritmul şi să încerc să-i aduc pe cei evadaţi înapoi." Armstrong nu mai făcuse parte dintr-o evadare în Turul Franţei de 15 ani. În 1995, într-o rundă cu finiş la Limoges, americanul obţinea a doua victorie de etapă în Marea Buclă din carieră. Au mai urmat încă 20 de victorii de etapă, dar niciuna de la revenirea de anul trecut: "Încă trăiesc. M-am antrenat din greu, nu mai sunt cel mai bun rutier din pluton, dar încă am acel spirit de luptător. M-am concentrat asupra etapei, am încercat să rezist oricăror atacuri, dar nu am fost suficient de rapid la final. Fedrigo a fost mai bun decât mine, a plecat foarte repede şi merită victoria. Jos pălăria în faţa lui. Vom vedea." Bucuria lui Lance Armstrong a fost căldura cu care a fost însoţit de spectatori pe toată durata etapei. Nu numai fanii veniţi special pentru el din Statele Unite au avut cuvinte de încurajare pentru el, ci şi spectatorii francezi l-au susţinut pe căţărările din Pirinei: "Trebuie să recunosc că de-a lungul întregului Tur fanii au fost incredibili. M-am bucurat foarte mult de susţinerea pe care am primit-o. Şi din partea celorlalţi ciclişti am simţit apreciere, astăzi a făcut parte dintr-un grup restrâns de ciclişti, şi aceştia se apropiau de mine, puteam să vorbim mai mult, şi eu le-am spus multe, le-am mulţumit pentru susţinerea lor. Suporterii însă au fost incredibili. Au venit în Turul Franţei din toate colţurile lumii, au stat pe acea şosea încinsă pentru a ne vedea şi le sunt recunoscător pentru asta." Cele patru etape rămase vor fi pentru Lance Armstrong un parcurs de adio şi de mulţumire pentru spectatorii care l-au susţinut şi la cele şapte victorii dintre 1999 şi 2005, dar şi la revenire. Iar totul va culmina cu aplauzele pe care le va primi cu siguranţă duminică, pe bulevardul Champs Elizee din Paris.