Reuters

Componenţii “Dream Team”– ului american, medaliaţi cu aur la Jocurile Olimpice de la Barcelona 1992, au fost incluşi in corpore în Hall of Fame, în timp ce Scottie Pippen şi Karl Malone au primit această onoare în nume personal

A fost odată ca niciodată o echipa de baschet a SUA care a uimit lumea. A fost cândva o formaţie de vis şi nişte baschetbalişti “de aur”. Deşi media a dat supranumele de "Dream Team" şi altor formaţii, a fost o singura echipă fantastică, care a strălucit peste măsură la Olimpiada de la Barcelona şi a marcat istoria baschetului.

Această selecţionată americană a fost una specială în integralitatea sa, de aceea a fost inclusă – ca un tot – în Hall of Fame. Forţa colectivă a “Dream Team”-ului a fost pusă în evidenţă la 18 ani distanţă de la grandioasa performanţă, magicienii poposind în Panteonul baschetului american. În fapt, este a doua selecţionată din SUA care are această onoare după cea încoronată în 1960, la Roma, când protagonişti au fost Jerry West, Jerry Lucas sau Oscar Robertson.

Dar niciodată o echipă nu a adunat atâtea staruri şi atâte talente la un loc precum cea din 1992. Atunci s-au reunit unii dintre cei mai mari baschetbalişti din istorie, de la Michael Jordan la Larry Bird, de la Magic Johnson la Patrick Ewing, de la John Stockton la Clyde Drexler sau Charles Barkley. Acesta din urmă chiar a declarat că nu a avut vreodată o plăcere mai mare de a juca ca în vara anului de graţie 1992.

Mai mult, pentru Bird au fost ultimele reprezentaţii în calitate de jucător, iar aceste momente rămân memorabile! Şi, iată cum legende de la Lakers şi de la Celtics şi-au dat mâna pentru a alcătui probabil cea mai puternică echipă din toate timpurile, transformând visele în realitate.

Pe lângă această recunoaştere colectivă, doi componenţi de marcă ai acestei formaţii stelare, Karl Malone şi Scottie Pippen, au fost incluşi – individual - în Hall of Fame. În discursul său, Malone a mulţumit mamei sale decedată în urmă cu 7 ani pentru “că sunt aici graţie ei”. Totodată, i-a fost recunoscător lui Larry Miller, fotul patron de la Utah Jazz, care “întotdeauna a crezut în mine”.

De două ori MVP al Ligii Profesioniste Nord-Americane de Baschet şi de tot atâtea ori cel mai bun marcator din istoria NBA, Malone a primit onoarea includerii în Hall of Fame la câteva momente după Scottie Pippen. Inegalabilul servant al lui Michael Jordan n-a fost niciodată desemnat MVP, dar a cucerit şase titluri NBA cu Chicago Bulls, între 1991 şi 1998. Dar, nu ar fi avut niciodată acest palmares fără MJ! Şi invers! Evident, Pippen nu l-a uitat pe Jordan în alocuţiunea sa. "Michael a schimbat viaţa multor oameni şi, în special, pe a mea. Ceea ce pot spune este că acest faimos număr 23 a asistat la intrarea mea în Hall of Fame, la 23 de ani de la debutul carierei mele!".

Prin recunoaşterea valorii lui Malone şi Pippen, 12 membri ai “Dream Team”-ului 1992 se regăsesc în Hall of Fame. "Cred că trebuie să spunem că am fost o bună micuţă echipă…!”, a surâs Charles Barkley. Chiar aşa, Sir Charles?!

Componenţa “Dream Team”-ului 1992

Conducători de joc: Magic Johnson (LA Lakers), John Stockton (Utah)

Fundaşi: Michael Jordan (Chicago), Clyde Drexler (Portland)

Extreme: Larry Bird (Boston), Scottie Pippen (Chicago), Chris Mullin (Golden State)

Extreme avansate: Karl Malone (Utah), Charles Barkley (Phoenix), Christian Laettner (Duke University)

Pivoţi: David Robinson (San Antonio), Patrick Ewing (New York)

Antrenori: Chuck Daly, Mike Krzyzewski, Lenny Wilkens, PJ Carlesimo

Parcursul “Dream Team” –ului la JO 1992:

SUA - Angola 116-48

SUA – Croaţia 103-70

SUA – Germania 111-68

SUA – Brazilia 127-83

SUA – Spania 122-81

SUA - Porto Rico 115-77 (Sferturi de finală)

SUA – Lituania 127-76 (Semifinale)

SUA – Croaţia 117-85 (Finala)