Eurosport

Los Angeles Lakers şi Boston Celtics se vor înfrunta pentru titlul de campioană a NBA în 2010

Istoria finalelor dintre Lakers şi Celtics datează din 1959, atunci când cele două s-au luptat prima oară pentru supremaţia în NBA. Disputa din urmă cu ceva mai mult de jumătate de secol este cunoscută ca fiind cea mai dezechilibrată dintre toate, echipa din Est impunându-se cu un categoric 4-0.

A fost începutul unei serii fantastice pentru Celtics, care au câştigat următoarele şapte finale, patru dintre acestea fiind decise în ultimul meci, al şaptelea. A fost nevoie de aproape trei decenii şi de incredibilul Kareem Abdul-Jabar, pentru ca formaţia din Oraşul Îngerilor să îşi adjudece primul titlu. S-a întâmplat în 1985, atunci când legendarul jucător al lui Lakers a primit titlul de MVP al finalei, după o evoluţie cu adevărat fantastică, devenind, la peste 38 de ani, cel mai vârstnic baschetbalist laureat cu această distincţie.

În 1987, Lakers au realizat dubla, de această dată cu un Magic Johnson în formă maximă, care a câştigat duelul de pe teren cu Larry Bird, încheind seria cu o medie de peste 26 de puncte marcate pe meci. Apoi a urmat o perioadă ştearsă în istoria ambelor echipe, care au fost eclipsate de Michael Jordan şi a sa Chicago Bulls, în anii '90.

Dacă Lakers au revenit la începutul mileniului, cu trei titluri consecutive, Celtics au fost nevoiţi să aştepte până în 2008, atunci când şi-au trecut în palmares un nou trofeu, primul după 22 de ani. Iar succesul a fost cu atat mai important, cu cât a fost realizat chiar în faţa marii rivale, de care au trecut cu 4-2.

Acum, cele două cluburi se pregătesc pentru a 12-a finală din istorie. Dacă Boston a ajuns aici după ce a eliminat pe Orlando Magic, în ultimul act din Est, Los Angeles s-a calificat graţie victoriei obţinute în faţa revelaţiei acestui sezon din NBA, Phoenix Suns. Esticii îşi vor pune mari speranţe în Kevin Garnett, Ray Allen şi Paul Pierce, în timp ce deţinătoarea titlului se va baza pe Kobe Bryant, Pau Gasol şi Lamar Odom, pentru a nominaliza doar câţiva dintre jucătorii exponenţiali din 2010.

Finala va începe joi noapte, iar Celtics vor porni cu avantajul terenului propiu, la fel ca în urmă cu patru ani, primele două şi ultimele două meciuri fiind programate să se desfăşoare în TD Garden, iar celelalte trei în Staples Center. Până acum, esticii au 17 campionate, în vreme ce Lakers se pot lăuda cu 15 astfel de trofee, ambele echipe câştigând, în total, 32 dintre cele 63 de ediţii ale celei mai spectaculoase întreceri interne de baschet din lume.

Va reuşi Boston să triumfe în a zecea finală cu Lakers, din 12 disputate? Sau aceasta din urmă îşi va păstra titlul cucerit în 2009, în faţa lui Orlando Magic? Răspunsul îl vom afla peste cel mult două săptămâni.